Kabar duka bagi Sumatera Utara, mantan Gubsu H Syamsul Arifin meninggal dunia di RSPAD Gatot Soebroto, Jakarta, Selasa, 17 Oktober 2023 pukul 12.45 WIB.
Saat berita ini diturunkan, jenazah sedang dibawa ke Medan untuk dikebumikan di kampung halaman almarhum, Pangkalan Brandan, Langkat, Sumut.
Sosok yang juga meyandang gelar Datuk Sri Lelawangsa itu lahir pada 22 September 1952. Dia merupakan gubernur Sumut pertama yang terpilih melalui pemilihan umum secara langsung. Sebelum menjabat Gubernur Sumut, Syamsul menjabat sebagai Bupati Langkat periode 1999-2004 dan terpilih kembali pada periode 2004-2008.
Ketika menjabat Gubernur Sumut, Syamsul juga pernah menjabat Pj Walikota Medan.
Di luar pemerintahan, Syamsul pernah menjabat Ketua Komite Nasional Pemuda Indonesia Sumut, dan Ketua Umum Pengurus Besar Majelis Adat Budaya Melayu Indonesia.
Kabar meninggalnya Syamsul Arifin dibenarkan oleh adiknya yang juga Plt Bupati Langkat Syah Afandin alias Ondim. Syamsul Arifin meninggal sekitar pukul 13.00 WIB.
"Iya, betul (Syamsul Arifin meninggal dunia)," kata Ondim saat dikonfirmasi awak media.
Ondim sendiri mendapat kabar duka tersebut saat berada di bandara. Ondim rencananya menjenguk abangnya tersebut di Jakarta.
Syamsul dikabarkan sudah 10 hari dirawat di rumah sakit. Syamsul disebut mengidap komplikasi penyakit
Kehilangan Sosok Sahabat
Tokoh masyarakat Sumut, Dr RE Nainggolan, MM mengekspresikan rasa kehilangan mendalam atas kabar duka tersebut. Baginya, Syamsul Arifin tidak sekadar mantan atasannya saat menjadi Sekdaprovsu di masa kepemimpinan Almarhum, tetapi juga sosok sahabat yang luar biasa.
"Hari Sabtu (14/10/2023) yang lalu saya masih sempat membesuk beliau di RSPAD. Sebuah kehilangan besar bagi semua orang yang mengenal beliau dengan baik. Kita berdoa segenap keluarga yang ditinggalkan diberi ketabahan dan penghiburan dari Tuhan Yang Maha Kuasa," ujarnya.